Chapitre Cinq : Le Touche à Tout

Joseph des Roussiles


Grognement de refus de réveil. Y'a pas, on peut lui chanter l'air de "J'ai les chicots qui trempent" sur tous les tons, il bougera pas de son galetas. Barbe sur ou sous la couverture il sait pas, mais toujours, elle a son emmélage du j'y suis, j'y reste. Pourquoi faut-il qu'on vienne vous arracher à vos rêves alors que vous êtes si près de balancer le porc dans les pattes du funambule. Leur a galopé aux fesses tout ce temps pour rien, on le secoue alors que ses doigts venaient de se refermer sur la graisse du goret et que l'autre était en ligne de mire.

Dernier sursaut du combattant nocturne en retourné sur matelas, en vain, la femme aura raison de lui. Pas un mot à Babette, juste un signe de la main, sinon il lui hurlerait des choses ... vaut mieux pas y penser. C'est ça, sors, disparais de ma vue ! De l'eau sur la gueule, en faisant semblant de croire que ça pourrait servir à quelque chose.

P'tain, j'veillis ....

Y'a des jours comme ça, on sait que le temps vicieusement a fait son œuvre. Des lendemains qu'on aurait préféré pas voir venir si vite. Quand la tête prend tout loisir pour se remettre en route, quand la langue reste collée au palais, quand c'est plus du pâté qu'on a dans la bouche mais tous les pavés du parvis d'Notre Dame. Les yeux en couilles d'hirondelle et la mèche broussailleuse, il entame une descente d'escalier à l'image de son humeur. Pas bonne à l'instant du réveil, exécrable pour le reste de la journée.

Une paluche en grattage de bajoue, une autre qui pousse la porte, arrêt. Clôture de mirettes et soupire de résignation.

Et merdaille ....

Mademoiselle posée, toute fraiche, au milieu de son petit déjeuner. C'était bien garder de le dire ça la Babette. R'garde là, l'est pas fière d'ailleurs, toute qu'elle est à s'activer sur le feu en tournant le dos. La porte finit par retomber, pas l'choix de toute façon et puis quand faut y aller ... Il se pose en bout de table, sa place et attend qu'on vienne le servir. Ca traine pas, bol fumant et tranches de pain apparaissent sous son nez avant qu'il ait fini de penser, m'font tous suer.

Silence respecté en dehors des bruits de mastication des hommes en présence. Personne n'aurait l'idée de l'ouvrir et ce n'est que sagesse. Pas violent Joseph mais expressif dans la torgnole. Dernière lampée, pour constater que l'Chicard a pas encore ramené ses miches et que vu la tronche de la gamine on risquait pas d'éviter la conversation. T'façon si elle a fait le déplacement c'est qu'd'une manière ou d'une autre y'a un truc qui tourne pas rond.

Le bras se détend, geste lent, crochète la porte, l'ouvre et le tonnerre gronde.

CHICARD RAMÈNES TOI OU S'MOI QUI T'SORS DE TON PIEU !

A priori, la menace devrait suffire.


La Chique


Houaaaaaa ! con de bouse de chier de foutrecul de pisse sans dieu de merdalors'pasbon !

Vouais, vouais j'me transporte, bouge pas !

Ca c'est le refroquage le plus rapide qu'il ait jamais fait. Quand l'a la voix des grands jours comme ça l'Jo, celle qui se matérialise pour vous taper directement entre les deux yeux, faut pas chercher à discuter, suffit d'courrir. Pédalage en chute libre dans un escalier qui est le témoin navré d'une fin d'habillage de La Chique. La troisième marche a rougi.

Tel un boulet porté par tous les espoirs de ceux qui l'ont tiré pour qu'il aille s'éclater dans la tronche de l'ennemi, il fait son entrée sous l'oeil noir du Joseph. Ratatinage parfait, plus un centimètre de cou visible.Sourire pourri de chicots noircis et œil de chien fidèle.

Heu la m'amzelle, ben s'fait plaisir d'vous voir.

On lui aurait demandé son avis, il l'aurait préférée plus couillue mais comme on le faisait jamais hein .... En même temps, il sent bien qu'c'était pas ça qu'il fallait dire. Rattrappage de branchages qui forcément vont se briser sous ses doigts, seulement il prend pas souvent l'temps de s'rappeler qu'c'est toujours comme ça.

Bien dormi ?


Madelon


L'arrivée de La Chique est accueillie par un air navré de Mademoiselle et à bien y regarder, cela doit être contagieux car tous les occupants de la pièce se trouvent au diapason de ce sentiment. Il est le premier à rompre le silence attentif, le seul assez inconscient pour oser le faire.

Depuis le temps qu'ils travaillaient ensemble, elle avait jugé urgent de comprendre les fonctionnements de son comparse. Si l'on s'y intéresse, on constate que le mutisme de Joseph est compensé par une expression corporelle explicite. Tout en crispations et relâchements savamment dosés. Là, il faut épier les épaules tombantes, les doigts qui réveillent le cuir chevelu. Passer outre sa communication épidermique n'expose qu'à la démonstration mentale d'une huitre refusant obstinément de vous dévoiler sa perle. Les clefs de Joseph sont dans le respect de ses silences.

Ses yeux sourient à la force brute qu'il dégage, aux mouvements mesurés au millimètre près, aux tensions musculaires plus loquaces que ses lèvres, la voix est celle qui commande réponse.

J'ai vu notre client aujourd'hui, il était un peu abimé et avait l'air plutôt bien informé de votre existence. Une évidence frontale lui a offert le lien entre vous et moi. Une explication peut être ?

Tour de table interrogatif, lequel des trois se lancera le premier ?


Joseph des Roussiles


Il devait y avoir un petit quelque chose dans cet univers qui faisait qu'elle était toujours au courant de tout sans qu'on ait besoin de lui dire. Pas possible autrement. Ca c'était passé y'avait à peine le temps d'un rêve ridicule. Quelle que soit la raison, l'était pas ravi qu'on vienne lui titiller le nerf du réveil avec des reproches qu'il méritait pas. Ni lui, ni les deux autres compères.

Sa main s'abat sur le bois de la table, apprenant la gigue à tout ce qui se trouvait dessus. Un bol se prend même une envie de liberté et tente une envolée pour échapper aux lois de la gravité.

Y'a rien à expliquer, l'oiseau de Mademoiselle manque de cervelle, je lui entre du plombs dans le crâne !

Ca fait déjà une longue tirade pour le monte en l'air, mais elle permet de porter le volume sonore à une intensité qui amène son auditoire à l'attention active. Un index vient se promener sous le nez de la gamine ajoutant une dimension physique pourtant peu nécessaire au développement.

Il déboule dans nos pattes comme un imbécile, qu'il s'estime heureux d'être encore en vie.

Reprise de souffle, maîtrise de la colère grondante qui lui fait clignoter l'oeil droit. S'il se laisse aller, il est bien capable de lui coller une baigne pour lui apprendre à garder ses distances. Mais c'est pas comme ça qu'on travaille en équipe, en tout cas pas avec elle. Et puis quoi, ils commençaient à se connaitre, il s'avait bien avant qu'elle ne le dise que cette histoire n'échapperait pas à une mise au point.

Toujours, le boulot a été fait.

Il aurait pu ajouter et bien fait, mais dans la faisande on a sa fierté et pas l'habitude de s'auto complimenter. Les mains se croisent, doigts mêlés, deux poings massifs posés sur la table. Il a dit.

Madelon


Un sursaut sur sa chaise. On a beau s'attendre à ce qui va suivre, le courant d'air passe tout de même bien près. Froncement de sourcils sévères. Ca va, elle a compris, pas besoin de lui faire un dessin du bout du doigt. Peut être qu'elle ne pesait pas 198 livres de carcasse mais la nature l'avait dotée d'un peu de poids en cervelle. Ainsi donc le bel animal s'était précipité dans les mâchoires de l'ours. Bien sur, vu comme ça ... Un regard pour la mine renfrognée que Joseph affiche. Ses mains viennent caresser machinalement le bois de la table, un soupir s'exhale de ses lèvres.

Au moins la prochaine fois, si tu pouvais éviter la tête.

Si on commençait par lui casser son jouet à coup de masse, il ne serait plus la peine de courir sus aux intrigues et autres entourloupes. Il fallait le traiter en douceur, le choyer tel le plus précieux des trésors, l'entourer aussi fidèlement qu'on conserve un grand cru. Il était son millésime à elle, sa cuvée spéciale des grandes occasions, à en surveiller la décantation avec tendresse et envie. Juste la bonne température, juste le temps qu'il faut. Son physique comptant autant que la robe d'un vin de prix, son esprit pour la saveur qui vous caresse la langue. Fruité, un peu corsé, elle en avait eu la preuve le jour même et en gardait une pensée souriante en coin de souvenir.

Mais, laisser là ces considérations et puisqu'en effet le travail commandé avait été exécuté, passer à la suite. Voir avec le Maître si l'idée qu'elle avait eu pourrait être réalisée et dans quel délai et s'acquitter de la commande supplémentaire qu'il lui avait faite. A Joseph d'abord, cela le ferait réfléchir et permettrait d'occuper sa mauvaise humeur alors qu'elle traite avec Asdrubal.

Il y a du nouveau. Il nous faut un piano. Pour Madame si j'ai bien compris, et c'est évident que c'est le cas. Il faudrait quelque chose de .....

Deux doigts viennent effleurer une tempe où se cache la réponse.

... d'imposant je dirais. Un objet à côté duquel on ne pourrait passer sans s'y arrêter deux fois pour être certain que cela existe. Plutôt vénitien, enfin autant que possible.

Si cela était dans ses manières, elle laisserait filer un sifflement admiratif au visage que lui offre Joseph. Expression qui devait se situer entre, je vais la tuer lentement et laisser sécher son corps sur la place publique, et, bon, c'est décidé, je meurs aujourd'hui. Exactement cela, il était en train de trancher la question de savoir qui serait la victime de sa fureur. Mademoiselle se compose un sourire angélique, il n'a jamais rien su refuser à ses dix-neuf ans, et se penche vers le Maître, une main posée à la sienne.

Maître, je dois vous féliciter pour le travail déjà accompli. Si, si, vraiment, une pure merveille de discrétion et tout à fait ce qu'il vous était demandé. Mais voyez .... en venant ici tout à l'heure, je me suis rendue compte que la boutique est sur le même trottoir que l'hôtel que nous visons. Et hmm ...

Elle sent par avance que cela va être un peu délicat à faire avaler mais vraiment vraiment, elle en a envie.

Pour faire simple, je veux une entrée directe dans l'hôtel en partant d'ici.

Un coup de talon frappe sur le plancher de la cuisine en indication concrète du point de départ.


Asdrubal Vermillon


Sursaut, à force de tricoter des méninges, il en était rendu à trousser une réponse pas piqué des hannetons à son correspondant de Bâle, ce dernier osant lui soutenir dans sa dernière bafouille, un torchon innommable, à bavasser des ronds de chapeau par les fonds de culottes, que le cuivre seul convient aux délicats rouages d'horlogerie, alors qu'il est d'une évidence à dépuceler vierge sans les mains, qu'un alliage composé pour dixième de...

Ah ! Ouais ! C't'sûr, l'taf a été fait, hein Jo' ?

Coup d'œil au Joseph, vire ses bésicles en vitesse, vue la gueule, autant pas la lorgner, essuyage soigneux, remise en marche des connexions limbiques, vrai, boulot aux p'tits oignons, et confits encore, même si l'autre claque joyeuse l'admettra des nèfles. Pourtant ça l'turlupine, y'a un hic pas ad hoc... Passons...

Un genre de taupinière, un faufilage à dentelle, l'truc matois à ramoner, y'a moyen, l'idéal, une g'lerie en voutes plein cintre, à soutenir un rumine 'stote sans un pet d'traviole, où alors un caisson graissé au suif, encastré comme l'darron dans la rombière, à coulisser du piston à l'aise, non, mieux, on creuse à s'en bourrer la sous ventrière, on balance d'la flotte façon déluge, système d'écluses à contre poids, j'ai d'jà les plans du machin, l 'doge voulait farcir la s'rénissime en sous main, l'a reculé le jean foutre, la trouille de couler Venise, mais c'est valab'...

Il renfouraille ses lorgnons, accuse le coup, Joseph semble prêt à éclater, la Chique s'cure la nasoire des deux pouces et la demoiselle écarquille des mirettes. Asdrubal remue un peu du jarret, soupir distinctement audible, trempouille une chouquette dans un thé fumant, la suçotte, glisse un regard sur le fessier charnue de Babette, prendrait bien ses aises dans son joufflu, p't'être qu'une boite à musique, ou bien l'automate vicelard, fonctionne pas encore au poil de fion, mais... Silence pesant, nouveau soupir.

Ouais, sinon y'a les égouts...

A vous débecter du labeur, d'la gagne misère ce bastringue, un barouf pareil pour fourguer du meuble, bien la peine d'frétiller du ciboulot pour de l'ébénisterie... Valseuses à chicard !

V'là ! On m'presse, on m'triture, on m'asticote, j'ai réglé l'hôtel pour du vide ! On s'rait cru dans la tronche à la Chique, 'lors qu'il va être farci à dégouliner des esgourdes, manière calebasse à Mademoiselle ! J't'en fiche, t'accorde pas un violon comme un orgue !

L'est tout sourire le Vermillon, soulagé d'un poids, il a trouvé la taquinerie, s'enfile la théière et finit les mignardises pour le coup.


Joseph des Roussiles


Un piano ....Elle se rend compte ou pas. Sûr qu'elle sait très bien ce qu'elle demande et qu'elle se fout de savoir comment ça va être fait. Ho, vouais ! t'peux bien me faire tes yeux de tourterelle, s't'encore moi qui vais m'détruire le dos avec ton truc. Un piano et où j'le trouve ton morceau de bois ? L'est pas compliquée la vie pour Mademoiselle, elle n'a qu'à désirer et Joseph le fait. Ben ça commence à bien faire justement ! Vénitien qu'elle dit, est ce que j'sais seulement où ça s'situe s'patelin.

La moustache maugrée, tressautant au rythme des pensées qui affluent. Il n'a pas bougé d'un quart de centimètre, masse compacte toute occupée à maudire un petit bout de femme qui lui a pourri sa journée en quelques mots. Il dépense son énergie à plomber l'atmosphère par sa seule présence silencieuse.

Reste un soucis, un de plus. Elle n'a pas encore donné l'échéance et quand elle dit rien comme ça, c'est que c'est maintenant pour tout d'suite. Chaque fois, y'a pas à s'tromper. L'Jo' il est sensé lui fagoter un plan ficelé mieux qu'le roti d'sa grand-mère en moins de temps qu'il lui en faut pour plumer un pigeon. Et faut encore qu'ce soit parfait, qu'y'ait pas un accroc dans la partition, sinon on a droit aux foudres de Mademoiselle. Un piano ... elle veut pas des fanfreluches roses aussi sa Dame ! Ca pèse carrément moins lourd. Imposant, oui ben tant qu'à s'détruire la santé, autant le faire pour un truc qui va m'bousiller en une seule fois. Faudrait pas faire souffrir le Jo' inutilement.

Pour quand le machin là ?

L'a même pas pu le prononcer tellement il sent qu'il pourrait devenir impoli sur le sujet. Mais elle s'en tamponne le coquillard de la question, l'est déjà partie à essorer quelqu'un d'autre. Une blanchisseuse Mademoiselle, quand t'as fini de passer entre ses pognes, te reste plus une goute de liquide dans le corps. Elle t'a fait user toute ta sueur, épongé, torché, rincé. Alors, à quelle sauce qu'elle va le manger le Maître .... Un ? Pas certain d'avoir bien compris ......

D'un bloc, toute la taille du bonhomme retrouve la verticalité. Venise peut être pas, mais Pise n'est pas loin. Ca penche et pour pas manquer de soutien, il pose une paluche enserrante sur l'épaule de la gamine.

Un trou ! Tu veux m'faire un trou dans la boutique ! Mais t'es complètement ravagée ma pauv' fille ! On creusera rien du tout, même pas la peine que l'Maître se fatigue sur le problème, y'a pas d'problème, parce que y'aura pas d'tunnel !

Il la lache, se rassoit, prend les autres à témoin d'un regard qui demande confirmation, tout d'un coup il doute.

S'pas moi quand même, c'est bien elle qui débloque ....


Madelon


Elle plisse les yeux sous l'attaque langagière du Maître. Le Sieur appréciait l'image explicite plutôt que les longs argumentaires. Pas tout à fait dans les habitudes auditives de la demoiselle. Toutefois la virginité outragée ne fait pas partie de son registre de sentiments, elle écoute donc, attentive à la réponse, faisant fi des implications physiques envisagées.

Une cathédrale souterraine n'est pas pour la satisfaire, non plus qu'un canal St-Martin, quant à la pénétration en douceur de notre mère la terre .... passons. Reste donc, les égouts. Un froncement de nez. Ce n'était pas exactement ce qu'elle avait imaginé. Galoper dans les effluves des rejets parisiens n'était pas ce qu'elle appelait une entrée royale. Pas plus que la visualisation de ses pieds trottant dans le cloaque bourbeux qui devait s'écouler dans ces lieux.

La plongée en sous-sol lui fait rater l'expansion géographique de Joseph. Mais l'outrage de sa main posée brutalement sur elle, lui, ne passe pas inaperçu, même sans compter sur la manière dont il ose parler d'elle. Crier, hurler, s'époumoner et autres délires vocaux ne sont pas dans ses manières. La colère est gérée comme le reste de ses affaires. Elle réprime le frisson nerveux qui remonte de son ventre, la voix doit être posée, les choses doivent être dîtes sur un ton qui n'admettra pas plus de débordements dans cet échange.

Aurais tu oublié le but de tout cela ? Crois tu qu'il faille se contenter de nos façons habituelles !

Elle le regarde, observant la réponse à ses questions affleurant à ses yeux. C'est pour le coup qu'elle lui emprunte la tension des épaules, la crispation musculaire. Il faut qu'elle se lève, qu'elle marche. Evacuer cette surcharge électrique, ce trop plein d'énergie, pour retrouver la sérénité propice à sa réflexion. De la porte à la table, de la table à la porte. Elle stoppe sa déambulation devant un Joseph encore récalcitrant.

Nous n'y arriverons pas sans avoir accès à sa vie quand bon nous semble et chaque fois que le besoin s'en fera sentir. Alors s'il faut faire un trou au milieu de cette pièce, ainsi il sera fait. Et puis, ça te procurera une sortie supplémentaire en cas d'évacuation d'urgence.

Là, bas les armes. La chose était entendue et le message passé. Sans plus de mots qu'il n'en faut, la montagne barbue et la demoiselle en jupons se sont compris. Il est le seul à connaître l'objectif de tout cela, le seul qui puisse savoir quand elle a raison ou se trompe de direction. Une main blanche se pose sur une épaule titanesque. La paix est scellée.

Il faut revenir à la fin du discours du Maître, il avait dit certaines choses qui contrariaient vilainement les humeurs déjà bien remuées de Madelon. Une expiration lente, deux doigts viennent pincer l'arrête du nez.

Vous avez réellement cru que tout ceci vous était demandé pour un hôtel qui resterait vide ?

Question, le Maître aurait-il tellement de talent dans les doigts qu'il ne lui resterait plus une once de logique à l'esprit ? Cela ne servirait à rien d'épiloguer sur le sujet, en tout état de cause, les passages pourraient toujours servir à se déplacer dans l'hôtel, mais voyons.

Qu'est ce que cela implique, qu'y perdons nous ?